O papel dos pais para a sensibilização dos seus filhos para a saúde oral é fundamental.
Se as crianças não forem devidamente educadas para uma correta higiene oral, é muito provável que não cuidem devidamente dos dentes quando forem maiores e em adultas.
Muitas crianças comem doces em excesso e esse hábito acaba por se refletir no estado dos dentes de leite e surgem as cáries. Além do problema de saúde associado, é muito difícil para as crianças deixar tratar os dentes. Pode ser um momento traumatizante que contribui para o desenvolvimento do medo de ir ao dentista.
A visita ao dentista deve ocorrer durante o primeiro ano de vida porque é nesta altura que a criança muda os seus hábitos alimentares após a diversificação alimentar. Por volta dos 12 meses, muitas crianças já comem a comida da família e a higiene oral torna-se imprescindível.
A primeira ida ao dentista tem um caráter, sobretudo, informativo e de sensibilização dos pais para a importância da higiene oral precoce.
Para além disso, esta consulta pode ser aproveitada para esclarecer dúvidas como a quantidade de flúor do dentífrico, qual a mais apropriada (sendo que alguns dentistas recomendam a pasta para adultos mas em quantidade reduzida e outros, as pastas formuladas especificamente para crianças, com menor concentração de flúor) ou como os hábitos alimentares interferem na saúde oral.
As consultas ao dentista devem ser encaradas como preventivas e não só para resolver os problemas depois de aparecerem. Mesmo que não haja complicações, aconselha-se a visita ao dentista regularmente para verificar se está tudo bem e atuar antes de as complicações ocorrerem.
O nascimento dos dentes ocorre por volta dos 6 meses, quando começam a nascer os dentes superiores. Depois, nascem os dentes inferiores e os superiores da frente.
Apesar de os dentes de leite serem transitórios, devem ser lavados desde o momento da erupção. O ideal é mesmo os pais lavarem as gengivas do bebé após cada mamada ainda antes de os dentes começarem a nascer. Pode usar-se a ponta de uma fralda de algodão ou uma gaze humedecida em água tépida.
Quando nasce o primeiro dentinho, por volta dos 6 meses, pode usar-se uma dedeira para lavar os dentes ao bebé. Lavar os dentes à noite, depois da última mamada, é fundamental para que não fiquem restos de leite nos dentes durante o período da noite.
As crianças devem ser sensibilizadas para a importância da higiene oral desde pequeninas para ganhar bons hábitos de higiene no futuro. Aos poucos, pode ensinar-se a criança a lavar os dentes com a escova e a usar o fio dental até que, por volta dos 8 anos, já o consegue fazer de forma autónoma.
O fio dental deve ser usado todos os dias, antes da escovagem dos dentes. O uso do fio dental evita a acumulação de restos de alimentos entre os dentes, em locais pouco acessíveis pela escova de dentes.
Inicie a escovagem com os dentes fechados. De seguida, limpe a parte da frente dos dentes com movimentos circulares começando pelos dentes de trás. Repita o procedimento do outro lado da boca. Depois, escove o interior dos dentes da mesma forma.
As crianças costumam esquecer-se de lavar a parte de trás dos dentes. Ensine-a como o deve fazer para que toda a superfície dentária fique bem limpa.
Podem começar por lavar os dentes juntos para ensinar as técnicas corretas de escovagem ao seu filho. As crianças aprendem muito pelo exemplo e, se os pais tiverem bons hábitos de higiene oral, os filhos vão querer imitá-los.
Por volta dos oito anos de idade, a criança já pode escovar os dentes sozinha. Antes dessa idade, as competências motoras da criança ainda não estão suficientemente desenvolvidas para que o consiga fazer de forma eficaz.
Algumas crianças gostam de se tornar independentes mais cedo e querem lavar os dentes sozinhas.
Nestes casos, os profissionais aconselham a que o façam mas com supervisão dos pais. No final da escovagem, os pais devem verificar se os dentes estão bem lavados e lavar novamente, se necessário.
